1926年8月，北伐军进击武昌，吴佩孚因其部将刘佐龙有举足轻重之势而大加笼络，委任刘佐龙为湖北省省长兼汉阳防守司令，刘佐龙于汉口就职，所驻部队防汉阳及襄河一线，吴佩孚将希望寄托于刘佐龙身上。然而在当年9月，北伐军攻打汉阳之时，刘佐龙突然率部起义，将部署大炮调转炮口猛轰汉口吴佩孚总司令部。

吴佩孚未曾想到在自己竭力拉拢刘佐龙之时，北伐军向刘佐龙转交了国民革命军总司令部政治部主任亲笔信，信中动之以情晓之以理，最终以一师辖三师番号将刘佐龙拉拢至北伐军麾下，武汉三镇相继失守，吴佩孚被迫弃城仓皇北逃，率领残部败退河南。

而与此同时，作为吴佩孚结拜兄弟的张作霖不但见死不救，且派兵占领直隶全境，阻止吴佩孚进入直鲁地区，吴佩孚东面、北面无路可去，其南面有北伐军进攻，西面又有冯玉祥军夹击，虽然号称手下拥兵二十万之众，然而连连战败之后，吴佩孚手下将士早已斗志全消无心应敌，兵力瓦解。

不久之后，奉军占领郑州，吴佩孚只得率领部下西行入四川，自此，吴佩孚的政治生涯宣告结束。

吴佩孚大战全败，孙传芳岌岌可危，然而孙传芳却全无迎敌之意，反倒催促齐燮元出兵对敌。

时下，手握二师一旅的齐燮元已然看到吴佩孚的下场，顿感头痛不已，坐在办公厅中眉头紧锁，然而赵尽忠却全然不似齐燮元一般担心战事，反倒一脸轻松道：“督军不必担忧，虽说出兵在所难免，但督军却忘了自己麾下的一员大将。”

望着赵尽忠怡然自若的表情，齐燮元皱起眉头斜眼望着赵尽忠，疑『惑』道：“什么一员大将？”

赵尽忠强压制着心中的得意道：“督军忘了吗，我们手上还有毕业于弗吉尼亚军事学院的杨威。”

齐燮元一听这话顿时垮下了脸，怒不可遏地望着赵尽忠道：“战场上兵戎相见并非儿戏，就凭杨威区区一个杭州警备司令能有多少实力出兵对敌？”

一直以来，齐燮元根本没将杨威的二个旅兵力算在自己的兵力之中，毕竟杨威的二个旅中，除了当初自己准备解散的一个团之外，其余皆为杨威自己招兵买马，齐燮元连一分钱军费都没掏过，在他看来，杨威即便是有通天的本事也养不起两个旅的兵力，充其量不过是些游兵散勇。 淬血山河125

齐燮元说完这话之后，赵尽忠连连摆手道：“督军有所不知，杨司令乃是军事奇才，其驻守杭州后将杭州全境大肆整顿，剿灭匪帮无数，其实力绝对不可小觑。”

赵尽忠早就巴不得将杨威送上前线，以解自己心头之恨，眼下则是最好的机会，还可以在齐燮元面前表忠心，可谓是一举两得。

本来便无心出兵的齐燮元听到赵尽忠的话之后自然是心动不已，然而他对杨威却还是心存芥蒂，犹豫道：“然而杨威在军中时日不多，若是由他来打头阵，恐怕未必绝对可靠。”

齐燮元生『性』多疑，这一点赵尽忠早就知道，所以已经提前想好了对策，连连道：“督军不必担心，尽忠早已想到了对策，可以由杨威来打头阵，另安排旅长朱光明带兵督阵，如此一来，若是杨威一心投靠督军便由他来对阵杀敌，若他真是包藏祸心，倒是由督阵的朱旅长来处理便是。”

赵尽忠的办法可谓是万全之策，齐燮元立刻放下心来，于是便有了杨威收到的这一封电报。