薛水芹从厨房跑过来，把坐在地上大哭的周梅花抱上炕，看见被她尿得湿透了的被褥叹气。这孩子跟着她住马架子，受了凉，从小就憋不住尿，昨儿个晚上她哭了半宿，就忘了半夜起来给她把尿……

“老三媳妇，这老半天了这锅咋还没烧开呢？”王凤英在外面扯着嗓子叫唤，“你这干活这么磨蹭可不中啊，也怪不得老三看不上你，他以前那个媳妇可比你利索多了，干啥都是一把好手！哪像你，干啥啥不行，还得替你白养活个拖油瓶，这搁谁都得惦记着以前那个呀!”

王凤英嘴上是在夸李秀华，可实际上只能让薛水芹更厌恶周阳兄妹几个。

“一肚子坏水儿，咋不天天把她拉去批斗！”周晨低声嘀咕了一句。

薛水芹目光复杂地看了一眼北炕的两个孩子。最后还是一句话都没说，出去做饭了。

吃完早饭，男人们都去生产队干活了，刚开春，活儿不多，大部分女人都不用上工。周晨也没去干活。今年生产队开始上工的第一天，周阳就对周老头说了。周晨今年不下地了。要去上学。

“那么大个小子了，还上啥学？”周老头也怕管这几个小兔崽子的事儿，可还是忍不住对周晨上学的事说几句风凉话。“跟没他腰高的孩子一块儿上一年级？也不臊得慌！”

“我就跟你说一声。”周阳转身就走了，他非常后悔，就不应该告诉他们，弟弟上学的事儿他们谁都没资格说嘴。特别是周老头，这是当年周红英欠他和母亲的。要不是周老头最后发话，母亲也不会遭那么多罪。

明天三月一号，学校开学的日子。周晨早好几天就把母亲缝的那个蓝书包找出来，洗得干干净净。学习用品也收拾得整整齐齐，就等着开学了。

今天周晚晚帮周晨做开学考试的最后准备，先听写。再把记得不太牢的一些生字挑出来，重点复习一下。数学根本不用操心。周晨看着赵大壮四年级课本上的题都会做。

薛水芹和周梅花坐在南炕，一边拆周春亮的旧衣服准备做鞋，一边忍不住看北炕的兄妹俩。

周晨一早就跟她们明确地说明了，“以后北炕就是我们的地方，你们都离远点，别往这边靠。平时也是各过各的日子，谁都别打扰谁。北炕的东西你也管不着，更别惦记。这样没事儿最好，万一你们不听劝，非要找事儿，到时候就别怪我下狠手了。”

薛水芹总结昨晚受挫的经验，觉得现在还是不要轻易出手比较好。以后日子长着呢，等她在周家站稳脚跟，看明白咋回事儿了，再收拾这几个小兔崽子！

周晨的功课复习完已经是中午了，去生产队干活的人也都回来吃饭了。自从灾年过去以后，生产队发了粮食，大家也陆续恢复了一天吃三顿饭的习惯。特别是上地干活的时候，体力消耗大，三顿饭更是得按时吃。

队里都是活计不忙的时候让社员中午回家吃，抢农时的时候就各家把饭菜送到生产队，生产队再派人送去地里。那些家里没人做饭的人家，就吃队里准备的饭，到秋分粮食时再从里面扣。

现在农活不忙，周阳都是回家吃饭。兄妹三人围着火盆就着大碴粥吃烤馒头片加香肠，馒头的焦香和香肠的肉香飘了一屋子。

周梅花的棉衣还没干，只能呆在炕上，薛水芹今天还是陪着她在南炕吃饭。虽然碗里的大碴粥比她平时在家吃的还要稠一些，可是周梅花还是觉得难以下咽。

“三乐，梅花以后也是你妹子，她也没比五丫大多少，还是个孩子，你们就让着她点。以后咱们都上地干活，他俩搁家互相也有个照应。”

薛水芹看着周梅花噼里啪啦掉到饭碗里的眼泪，忍不住出言威胁周阳，周梅花比周晚晚大了三岁，以后就他俩在家，现在他们把周梅花得罪狠了，以后家里没大人，周晚晚就等着挨揍吧。

“用不着她照应我妹妹，我们也照应不着她，她算我们哪门子妹子？让她别往我家囡囡身边凑，到时候不用我出手，雪花就能把她撕巴烂了！”周晨可是一点都不怕薛水芹的威胁，他都想好了，以后妹妹在家要是不安全，他就带着去上学。

屯子里也有带着弟弟妹妹上学的孩子，只要不打扰上课，老师都不管。妹妹那么乖巧懂事，带着她上课准能行。

薛水芹恨死周晨了！这孩子心黑嘴毒，这么小就这么不好斗，以后长大了那还了得？！

薛水芹一边哄周梅花吃饭，一边在心里嘀咕，等你落到我手里的！我就让你长不大！

也许是薛水芹的想法太恶毒了，老天马上就给了她一个现世报。在接下来很长一段时间里，她都没机会再操心怎么让周晨长不大了，因为她得担心着她还能不能活得长，周梅花还能不能长大。

薛水芹消停了，兄妹三人也终于能好好吃饭。

忽然大门外响起一阵汽车声，一听见发动机的声音，周晨就笑了，“是不是沈国栋回来了？！”(未完待续)