说到“东国三大支柱”。就不得不提“西海唯一の长城”了，话说为了便于管理，让朝鲜驻军享受和本土相同的待遇，秀保奏请五大老和五奉行商议，批准在日军驻守的九座城池、三座岛屿及毗连区域设立“任那国”（简称“任州”），使其与本土其他令制国处于同等地位。

按照日本石高制度估算，任那目前所领土地石高可达到二十六万石，与筑后国大致相当，建立之初分为四郡，分别是仁川郡（郡治仁川）、全罗郡（郡治顺天）、南海郡（郡治固城）以及庆尚郡（郡治釜山），国府为泗川。后由于与明朝签订《仁川和约》，耕作范围扩大，又增添了蔚山、晋州两郡，以上合称为“任那六郡”。

按照五大老商议，任命岛津义弘为第一任“任那守”，掌握驻军调动大权的“任那总代官”一职，仍旧由小笠原忠清担当，作为半军事性质的令制国，任那还设有“任那奉行”一职，职责类似于“军奉行”，这一职位由原先的釜山留守福岛正晴担任。

由上可知，虽然名义上任那是处于五大老、五奉行联合管理的状态，可实际山，任那最为重要的一股力量——两万驻朝大军，却牢牢掌握在了秀保的手中，之所以会是这种结果，自然与秀吉临终前任命秀保为“征韩日军总大将”脱不开关系，这也是秀保控制西国的最为重要的一枚棋子。

虽然已经有了两万军势保障在西国的存在，但秀保仍是设法拉拢了松浦半岛的松浦镇信、对马岛的宗义智和长府城的毛利秀元，使其成为所谓的“西海联合”，以控制朝鲜海峡、关门海峡以及西濑户内海，加之李旦主导的海上贸易以及秀保控制的“勘合贸易”，紧紧将西国大名的对外贸易权抓在手中，使得这些大名不得不对秀保表示一定程度的臣服，尽管这种服从并不牢固。

综上可知，所谓的“西海联合”乃是秀保临时拼凑、并非各成员之间主动要求的一种联盟，而且“联合”中除了任那、长府，其余大名都是不值一提、纯粹用来充数的小名主，此外，长府城的毛利秀元并非独立的大名，而是隶属于毛利辉元的一股力量，不具有很强的独立性，因此，这个“西海联合”只是一个松散的组织，并不能有效统和西海的资源。

当然，通过一段时间的考察，秀保也明白了这一点，尽管很不情愿，但还是在“联合”建立不到半年后宣布将其解散，取而代之的是以任那、对马、五岛列岛上的丰臣驻军组合而成的新的“西海备边司”，这一机构便是秀保寄予重望的“西海唯一の长城”。除去贸易垄断，强化了军事存在，一方面让西国大名的腰包鼓了起来，另一方面也引起了黑田、毛利、岛津等大名的警惕，使得他们不自觉地朝石田三成和德川家康抛去了橄榄枝。(未完待续……)