牛小强话说到一半忽然意识到了什么，他紧紧抓住大姐的胳膊，逼问道：“你是不是为了王瘸子家的彩礼钱，才主动答应这门亲事的？”

牛春香呜咽着没有说话，算是默认了。

牛小强不忿道：“姐，你不用嫁给那个好吃懒做的家伙，他哪里配不上你？至于钱的事情，我已经跟我师父商量好了，明天就跟着他一起出去接私活挣外快，暑假期间少说也能挣个二三十块吧，再加上二姐和三姐的工资，四姐去北京的路费钱绝对够了，多的钱还能给她置办几件新衣服，如此一来咱们家不仅不需要卖猪卖牛，也不用卖闺女，至于大学期间的其他开销，以后慢慢来呗，反正我是绝对有信心供养四姐读完大学的。”

牛春香听到这话抬起头，她满含泪水的大眼睛里流露出惊奇之色：“小弟，你这么小的年纪，人家愿意要你干活？”

为了说服大姐，牛小强把自己跟方东平商量的结果说了出来，牛春香终于转悲为喜，她明亮的大眼睛笑成了弯弯的月牙，“小弟真厉害，比你哥强到天上去了呢！”

牛小强笑着挠了挠头：“我已经长大了，应该帮助家里分担一下困难嘛。”

牛小强说到这里话锋一转：“姐，你也应该找个婆家了，只要有合适的，你就嫁了吧，没必要为了照顾家庭而牺牲自己的幸福，不过你最好等上一年再嫁，因为到了那个时候，我应该就能帮你准备一份丰厚的嫁妆了，省得男方家里嫌弃你。”

牛春香又好气又好笑的敲了一下牛小强的脑门：“你胡说啥呢，我结婚的嫁妆跟你有什么关系，用得着你这个最小的弟弟操心吗？也不怕被人笑话。”

牛小强傻笑着摸了摸脑门：“咱们都是一家人，说什么两家话，我赚的钱不也是家里的钱吗？”

牛春香刚刚避免了嫁给一个好吃懒做的瘸子的厄运，心情还算不错，她娇笑道：“好好好，你说什么就是什么，姐就等你一年，看看你能给姐准备多少嫁妆。”

牛春香说完话把毛巾递给牛小强，转身走了出去。

牛小强看着大姐窈窕的背影，忍不住嘀咕道：“王瘸子的儿子哪里配得上我大姐？下辈子都别想，哼！”

他洗完澡后找到爸爸，想跟爸爸说说去挣外快的事情。

牛大壮正蹲在大树底下抽烟。刚开始的时候他抽的是两毛四一包的新华牌香烟，后来改成了八分钱一包的经济牌香烟，至于现在，牛大壮抽的是旱烟。从香烟的档次一降再降，就能看出老牛家经济状况的变化。

牛小强走到爸爸身侧，小声道：“爸，有件事我想跟你说一下。”

牛大壮捏吧捏吧烟叶，闷声道：“有话就说，有屁快放。”

“那什么，我已经跟方爷爷说好了，明天要跟着他一起出去干私活挣钱，你看……？”

对于自己这个傻儿子的改变，牛大壮是看在眼里的，虽然他并不认为这个傻儿子将来能有多么大的出息，但儿子变得越来越懂事毕竟不是坏事，因此牛大壮的内心里其实是很高兴的。

此刻听牛小强说要出去干私活，牛大壮显得有些错愕：“你懂个啥？人家能要你啊？”