谢状元眼高于顶，已是拒了多家遣上门的媒婆，其中比他们张家家世好上数倍者，也是大有人在——单是此一点，便叫许多人家望而却步了。

再者，女儿家过于高攀，并非什么好事，日后受了委屈，腰杆儿只怕都挺不直。

她只想要娴儿嫁入一户大致相当的人家，互敬互爱，日子能过得舒心些。

可当真是做了才知道，这当真不是一件容易事。

两个月相看了几户人家下来，非但没瞧着像样儿的，暗下还不知是谁传出了“张家大姑娘已过了婚配之龄，却还百般挑剔”的谣言。

宋氏怎么想，怎么觉得是“去年画的”的那一家。

可这等事情，最是说不清道不明的，也无法去澄清什么，只能平白被添堵。

张眉寿让棉花暗下查探了一番，大致确定了这谣言的源头，正是经由那苏家太太的嘴说出来的。

那张臭嘴，先是在自家府中说了一通，后在宴聚时也频频提起。

近日却是消停了许多，却非是良心发现，而是因为自家儿子的亲事有了着落。

偏偏与之定亲的人家，也是张家所熟知的——乾鱼胡同，邓家。

邓家那位自幼被养在庄子上、四年前极不容易回了邓家，却又因在仁和公主的六月花会上捅了娄子，再次被丢回庄子上的长姐邓贞，总算也等到了一桩亲事。

苏家算不上什么高门第，本是入不了邓常恩的眼，可无奈这个女儿着实上不得什么台面，几年观望下来，竟是连个上门提亲的人都没有——

于是，也只能与苏家公子，两相凑合一下了。

张眉寿听罢这个消息，认真想了想，倒也觉得这两家确实有些般配。

甚至本想让人暗下教训教训那苏太太一二的想法，都立时打消了。

如此之下，是也不必她来多事动这个手了。

……

立秋之后，天气渐渐凉爽。

这一日，蒋家太太钟氏得了准允，进宫探望嫡妹静妃。

蒋令仪也随行在侧。

静妃前些日子患了场小病，如今已是大致痊愈，今日又得长姐来看望，心下本该感到慰藉，可不知因何，眉间仍是有些哀愁。

钟氏看在眼中，也不多问，只笑着道：“怎不见六皇子？”

这话正是冲着静妃心中所想来的。

静妃勉强笑了笑，道：“淇儿在宁贵妃宫中。”

她这唯一的孩子，自出生起，便被抱去了宁贵妃身边，跟着宁贵妃从玉坤宫到长春宫，却从不曾在她身边呆过哪怕一日。

便是她此番病下，想要见一见孩子，都未能如愿。

“能得宁贵妃喜爱，这是六皇子和娘娘的福气。”钟氏仿佛看不到静妃的低落，只道：“我记得再过两日，似乎便是六皇子的六岁生辰了？”

静妃点点头。

是啊，淇儿都已六岁了。

说起来，算是养在宁贵妃身边，最久的一位皇子了。

四皇子也只养到五岁而已。

想到此处，静妃忽而怔了怔。

“听嫂嫂说，六皇子生得伶俐可爱，十分讨喜。说来惭愧，我这做姨母的，竟还不曾见过呢。”钟氏笑着提议道：“我难得入宫一次，按理来说也该去长春宫给贵妃娘娘请安才是，恰好也能顺道儿去瞧瞧六皇子，不知娘娘意下如何？”